Grondwitloof krijgt officiële erkenning

Kenners zeggen volmondig ja. Grondwitloof is een echte delicatesse ten opzichte van al de rest, klinkt het. Om de verwarring voorgoed uit de weg te gaan zijn er vanaf nu officieel twee soorten witloof in België: de grondgeteelde soort en de rest, die in bakken of in water wordt geteeld. De overeenkomst werd in een witloofcharter gegoten. Grondwitloof is het witloof dat in vaste grond is geplant waardoor de wortels rechtstreeks in contact komen met de volle grond, met het oog op het activeren van de groeifase van de witloofkrop, dat zegt de officiële definitie. Al het andere witloof mag zich dus niet langer profileren als grondwitloof. En daar zijn de kwekers enorm blij mee. Hun 'witte goud' vraagt namelijk een boel werk om zo te kweken. "In de grondcultuur zuigt de wortel alles op wat de grond te bieden heeft. Dat is een veel rijker, veel gevarieerder menu", liet culinair recensent Dirk De Prins zich al ontvallen. "België is het enige land waar grondwitloof wordt gekweekt. Het werd hoog tijd dat we dat op een voetstuk plaatsen." Afgelopen jaar haalde witloof een omzet van 7,5 miljoen euro bij de Belgische veilingen. Van alle geconsumeerde groenten in ons land in 2011 had witloof een aandeel van tien procent. Binnen de witloofteelt blijft grondwitloof een kleine niche. Slechts vijf procent van de productie is grondwitloof, maar het is wel goed voor tien procent van de productiewaarde. Het Brussels grondwitloof kreeg van de Europese Commissie een erkenning als Beschermde Geografische Aanduiding. Het Brabants grondwitloof heeft een Vlaamse erkenning als streekproduct.be-label.