Lusten je kinderen geen groenten? Beloon ze met een sticker

Aan tafel ontstaan er over groenten eten dan ook regelmatig hevige discussies. Voor ouders die zonder veel succes proberen om hun kinderen groentjes te laten eten, is er nu goed nieuws. Uit een studie van de Londense University College blijkt namelijk dat kinderen die voor groenten eten een kleine beloning krijgen, zoals een sticker, sneller geneigd zijn om hun bord leeg te eten. Voor het experiment ondervroegen wetenschappers 173 families die in twee groepen werden verdeeld. De ene groep beloonde hun kinderen met stickers, de andere moedigde hun kroost gewoon aan met oppeppende woorden. Twaalf dagen lang lieten de ouders hun kinderen proeven van de groente waar ze niet van hielden, zoals wortels, selder en kool. Uit het experiment bleek dat de drie- en vierjarigen die een sticker kregen als ze een hapje aten van deze 'vieze' groenten, meer geneigd waren om ervan te eten. Niet alleen ging hun opname van 5 naar 10 gram, de kinderen lieten ook weten dat ze de groenten lekkerder vonden. Blijkbaar werkte de aanpak ook op lange termijn want drie maanden later aten de kinderen nog steeds van de groenten die ze vroeger zo slecht vonden. Uit eerdere studies bleek overigens al dat kinderen dwingen om groenten te eten averechts werkt. Volgens onderzoekster Jane Wardle geef je je kids best kleine, non-food-beloningen als ze groenten eten, zelfs al eten ze er maar een paar happen van.